Quando a liderança da Igreja Católica fica vacante — seja por renúncia ou falecimento do papa —, inicia-se um dos processos mais solenes do mundo religioso: o conclave. Nele, cardeais de diversas partes do planeta se reúnem no Vaticano com a missão de escolher o novo pontífice.
O Brasil, maior nação católica do mundo, conta atualmente com oito cardeais com direito a voto e, portanto, com potencial para ocupar o Trono de São Pedro.
Conheça quem são os brasileiros que poderão participar do próximo conclave e que, por sua trajetória e influência, figuram entre os possíveis papáveis.
1. Dom Odilo Pedro Scherer – Arcebispo de São Paulo (SP)
Uma das vozes mais influentes da Igreja na América Latina, Dom Odilo Scherer foi nomeado cardeal por Bento XVI em 2007. Com ampla atuação pastoral e administrativa, destaca-se também por sua atuação no diálogo inter-religioso e em temas sociais. Foi participante do conclave de 2013 e, à época, chegou a ser mencionado entre os favoritos à sucessão papal.
2. Dom Orani João Tempesta – Arcebispo do Rio de Janeiro (RJ)
À frente da arquidiocese fluminense desde 2009, Dom Orani foi criado cardeal por Francisco em 2014. Ficou conhecido por sua liderança durante a Jornada Mundial da Juventude de 2013, no Rio de Janeiro, e por sua constante presença em grandes eventos religiosos. Sua capacidade de articulação e forte presença pastoral o mantêm em evidência no cenário católico.
3. Dom Paulo Cezar Costa – Arcebispo de Brasília (DF)
Cardeal desde 2022, Dom Paulo Cezar Costa é um dos nomes em ascensão dentro da hierarquia eclesiástica brasileira. Com perfil acadêmico e pastoral equilibrado, atua com destaque nas discussões teológicas e sociais contemporâneas, sendo considerado uma das novas lideranças da Igreja no país.
4. Dom Leonardo Ulrich Steiner – Arcebispo de Manaus (AM)
Primeiro cardeal da Amazônia, Dom Leonardo Steiner carrega consigo o compromisso com os povos tradicionais e as causas ambientais. Sua nomeação em 2022 simbolizou a atenção da Santa Sé para com a floresta e seus desafios. Sua atuação ligada ao Sínodo da Amazônia o posiciona como uma voz relevante em um conclave preocupado com questões ecológicas e humanitárias.
5. Dom Sergio da Rocha – Arcebispo de Salvador (BA)
Cardeal desde 2016, Dom Sergio é conhecido por seu engajamento em causas sociais e defesa dos pobres. À frente da arquidiocese primacial do Brasil, tem longa experiência em gestão eclesial, tendo também presidido a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).
6. Dom Jaime Spengler – Arcebispo de Porto Alegre (RS)
Com forte atuação no sul do país, Dom Jaime foi nomeado cardeal também em 2023. Além de seu trabalho pastoral, tem se destacado como presidente da CNBB desde 2023, papel que reforça sua liderança entre os bispos brasileiros e sua visão de renovação eclesial.
7. Dom Raymundo Damasceno Assis – Cardeal emérito de Aparecida (SP)
Mesmo emérito, Dom Raymundo permanece como figura influente na Igreja. Ele presidiu a CNBB e o CELAM (Conselho Episcopal Latino-Americano), o que lhe conferiu prestígio internacional. Foi cardeal-eleitor no conclave que elegeu Francisco e continua sendo uma referência pelo equilíbrio e experiência pastoral.
8. Dom João Braz de Aviz – Cardeal emérito de Brasília (DF)
Com longa trajetória no Vaticano, Dom João Braz de Aviz atua há mais de uma década na Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica. Sua experiência internacional, somada ao seu compromisso com a vida religiosa, o torna uma presença respeitada no cenário da Igreja universal.
Como funciona o conclave?
O conclave é convocado sempre que a Cátedra de Pedro fica vaga. Participam apenas os cardeais com menos de 80 anos — os chamados cardeais eleitores. Reunidos na Capela Sistina, em total isolamento, os cardeais votam até que um dos nomes alcance dois terços dos votos.
A eleição pode levar vários dias, com votações realizadas duas vezes pela manhã e duas à tarde. Quando um consenso é finalmente alcançado, a tradicional fumaça branca surge da chaminé da capela, sinalizando ao mundo que um novo papa foi escolhido.