Esse dispositivo eletrônico valioso e cheio de ouro está na sua gaveta

O ouro é muito conhecido por seu valor e sua utilização em joias e roupas. No entanto, no mundo da tecnologia, ele desempenha um papel que muitos não conhecem.

Esse metal precioso é um condutor elétrico excelente. Ele não sofre corrosão, por isso, é ideal para aparelhos como placas de circuito, celulares e computadores.

Cada dispositivo contém uma pequena quantidade de outro, apesar disso, o descarte inadequado de eletrônicos resulta na perda de toneladas desse metal todos os anos.

No ano de 2023, cerca de 53 milhões de toneladas de eletrônicos foram descartadas, representando tanto um desperdício econômico quanto um problema ambiental.

Reciclando ouro com queijo

Pesquisadores da ETH Zurich, na Suíça, desenvolveram uma técnica inovadora para recuperar ouro de aparelhos eletrônicos usando o queijo.

Especificamente, as proteínas do soro do leite, que fazem parte da produção do queijo, são usadas como uma "esponja" para filtrar ouro de outros metais.

Um tratamento químico transforma essas proteínas em uma esponja. Em seguida, as plavas de circuito são dissolvidas em ácido, liberando os metais.

A esponja seletivamente captura o ouro, permitindo sua purificação em 91%, em pepitas de 22 quilates.

Não tente isso em casa!

Esse método de extração de ouro pode parecer tentador, mas envolve ácidos perigosos e altas temperaturas. Esses fatores exigem controle especializado.

O objetivo da pesquisa é criar uma solução sustentável para reduzir o lixo eletrônico e recuperar metais valiosos. Ela é um passo importante em direção à economia circular.

Os avanços dessa técnica podem transformar a maneira como lidamos com lixo eletrônico, contribuindo para a preservação de recursos naturais e oferecendo oportunidades econômicas.