Notícia
A fascinante história do Natal: origens e tradições pelo mundo
O Natal, tal como o conhecemos hoje, é resultado de séculos de transformações culturais, adaptações religiosas e simbolismos compartilhados
Mais do que uma data de troca de presentes e celebrações festivas, o Natal carrega uma rica história de simbolismo e transformações culturais.
Scarlett Dantas, historiadora do Centro Universitário de Brasília (CEUB), traça a trajetória dessa comemoração universal, explorando suas origens, significados e os costumes que a tornaram um dos maiores eventos globais.
Nos primórdios da Idade Média, o Natal era um momento dedicado à oração, sem os aspectos festivos que conhecemos hoje.
Foi somente no século XIII que Francisco de Assis introduziu o presépio como forma de dramatizar o nascimento de Cristo, inicialmente com pessoas reais em trajes da época.
- Transformação do Presépio: Em 1223, as encenações deram lugar a esculturas detalhadas, que permanecem como símbolo central da celebração.
- Festividades no Século XV: Com o passar do tempo, o Natal se expandiu para incluir danças, banquetes e jogos, compondo um ciclo de festas que se estendia de 24 de dezembro a 6 de janeiro.
A escolha do dia 25 de dezembro
A decisão de celebrar o Natal em 25 de dezembro foi tomada no século IV pela Igreja de Roma. O objetivo era facilitar a assimilação do cristianismo em culturas pagãs, que já comemoravam o solstício de inverno nessa época. Elementos cristãos como os Três Reis Magos e São Nicolau foram incorporados, consolidando a data como o nascimento de Cristo.
Em países que seguem o calendário juliano, como Rússia e Etiópia, o Natal é comemorado nos dias 6 ou 7 de janeiro, destacando a "Epifania" como evento principal. Já em nações de tradição islâmica, judaica ou budista, a celebração do Natal é rara ou inexistente.
A árvore de Natal e outras decorações
Embora associada ao cristianismo, a tradição da árvore de Natal tem raízes em cultos germânicos pré-cristãos. Foi durante a Reforma Protestante, no século XVI, que a prática ganhou popularidade, especialmente na Alemanha.
Primeira Referência Documentada: A primeira menção a uma árvore de Natal data de 1521, na região da Alsácia.
No Vaticano: Curiosamente, a primeira árvore de Natal foi instalada no Vaticano apenas em 1982, trazida por influência do papa João Paulo II, de origem polonesa.
Símbolos pagãos incorporados ao Natal
As celebrações de dezembro têm fortes conexões com tradições pagãs.
Solstício de Inverno: Para os romanos, 25 de dezembro marcava o "Natalis Solis Invicti", o renascimento de Mitra.
Saturnália: Essa festa romana honrava Saturno com trocas de papéis sociais, decorações com ramos e celebrações regadas a banquetes. Muitas dessas práticas foram adaptadas e integradas ao Natal cristão, enriquecendo a data com significados múltiplos.