Considerados por muitos os melhores técnicos dos último tempos, Pep Guardiola, pelo City, Alex Ferguson, a frente do United, José Mourinho, com seu implacável Chelsea e Arsène Wenger, com toda sua história no Arsenal, foram os responsáveis por fazer com que clubes ingleses se tornassem potencias de sucesso. Porém um dos grande clubes da Inglaterra não possui um treinador emblemático, algo estranho, já que um piloto da segunda guerra colocou seu nome na história do Liverpool.
Ao longo das décadas de 70 e 80, Bob Paisley tornou-se conhecido por suas conquistas e sua vestimenta: sempre com camisas listradas e gravatas no estilo jazz, coberto por uma capa de chuva bege, que o fazia parecer um tenente.
O homem havia chegado ao Liverpool em 1939, para atuar como zagueiro, porém se tornou fisioterapeuta autodidata da equipe nos anos seguintes. Tudo o que Paisley se prontificava a fazer, fez dele uma figura única dentro de Anfield.
Quem foi Bob Paisley?
Nascido no dia 23 de janeiro de 1919, no Reino Unido, Bob foi o segundo entre quatro filhos do casal Sam e Emily. Desde cedo, o garoto se destacou jogando bola, ajudando seus colegas de turma a conquistarem cerca de 17 troféus em quatro anos. Porém aos 14 anos de idade, precisou abandonar o esporte para ajudar seu pai em uma mina. Nesse período, o patriarca da família sofreu um grave acidente subterrâneo, o deixando inapto durante cinco anos.
Com o fechamento da mina, Bob se tornou pedreiro, mas ainda permanecia com o sonho de jogar no seu time do coração, o Sunderland, porém viu ele desmoronar quando a equipe não contrata-lo para a temporada 1937/38, por achar que ele era "pequeno demais".
Paisley não desistiu e duas temporadas depois de atuar pelo time amador de Bishop Auckland, acabou assinando com o Liverpool, em maio de 1939. Alguns meses depois, ele foi convocado pelo Exército e enviado para a Artilharia Real no 73º Regime Médio. Devido a esse chamado para atuar na Segunda Guerra, o defensor só fez sua estreia apenas em 1946.
Devido seu contrato como jogador, Bob recebeu autorização do Exército para jogar contra o Everton, uma exceção, na final da Liverpool Senior Cup, em 1940. A equipe dos Reds perdeu por 4 a 2, e mesmo sendo um jogo irrelevante, Paisley recordou que teria cerca de 30 mil pessoas no estádio, afirma o historiador Stan Liversedge.
Ainda de acordo com John Keith, escritor de "Bob Paisley: Manager of The Millenium", o zagueiro deixou de ser enviado para posto no Extremo Oriente, devido suas habilidades futebolísticas. Caso isso não acontecesse, ele teria se tornado um prisioneiro dos japoneses, já que regimento foi dominado pelos adversários. Neste tempo em que esteve no exército, ele aprendeu a dirigir tanques, além de ter ficado cego temporariamente, devido a areia que se espalhou, após um ataque de aeronaves, da Luftwaffe.
Retorno aos gramados
Após o fim da guerra, Bob trabalhou no Arsenal Real, em Woolwich, por três anos. O zagueiro só tinha autorização para retornar ao Liverpool nos finais de semana, como consta no site oficial do clube. Mesmo com todo esse empecilho, ele participou de 33 jogos com o time, conquistando o quinto título nacional dos Reds, em 1946/47.
Nos anos seguintes, o Liverpool não teve um bom desempenho, sendo rebaixado em 1954. O fim de sua carreira ocorreu na temporada 1954/1955, quando ficou de fora do elenco para aquela temporada. Vestindo a camisa dos Reds, Bob Paisley fez 277 jogos, balançando as redes em 13 ocasiões, porém ali não finalizaria sua história em Anfield.
Após sua aposentadoria, Bob pensou em retomar seu trabalho como pedreiro no Nordeste do país, mas permaneceu em Liverpool e construiu novos abrigos no estádio. Ele também participou da comissão técnica da equipe como fisioterapeuta e alguns anos depois, tornou-se técnico do time reserva dos Reds.
Após anos vitoriosos de Bill Shankly na gestão do time, em 1973/1974, o treinador decidiu deixar a equipe, fazendo com que Paisley assumisse o comando do Liverpool, contra sua vontade. Nove anos depois, Bob se aposentou como o treinador mais vitorioso da história do futebol inglês com: seis títulos da Liga; 10 títulos de Copa nacionais (entre FA Cup e Charity Shield); três Copas Europeias (atual Champions League); uma UEFA Cup (atual Liga Europa) e uma Super Copa da UEFA.
Ao longo de sua história, o treinador conquistou mais de 20 títulos, sendo até hoje o treinador de maior sucesso na história do Liverpool e o técnico inglês mais vitorioso. Bob Paisley faleceu em em fevereiro de 1996, em Liverpool.